의학적으로 대상포진으로 알려진 대상포진은 수두를 일으키는 바이러스와 동일한 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 바이러스 감염입니다. 수두에서 회복된 후에도 바이러스는 척수 근처의 신경 조직에 휴면 상태로 남아 있다가 몇 년 후에 재활성화되어 대상포진을 일으킬 수 있습니다. 이 상태는 일반적으로 신체의 특정 부위에 영향을 미치는 고통스러운 발진으로 나타나며, 종종 몸통의 한쪽을 따라 띠나 줄무늬로 나타납니다.
대상포진의 원인과 증상
대상포진을 유발하는 수두-대상포진 바이러스의 재활성화는 노화, 스트레스, 질병, 특정 약물 또는 HIV/AIDS나 암과 같은 의학적 상태로 인해 발생할 수 있는 면역체계 약화와 관련이 있는 경우가 많습니다. 수두를 앓은 적이 있는 사람이라면 누구나 대상포진에 걸릴 수 있지만 나이가 들수록, 특히 50세 이후에는 위험이 증가합니다. 또한, 수두를 앓은 적이 없지만 예방접종을 받은 사람이라도 대상포진에 걸릴 위험은 낮지만 여전히 대상포진에 걸릴 수 있습니다.
대상포진의 주요 증상은 통증이 있는 발진으로, 일반적으로 신경 경로를 따라 몸의 한쪽 면에 띠나 줄무늬가 나타나는 것입니다. 다른 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
통증 : 대상포진과 관련된 통증은 종종 작열감, 찌르는 듯한 통증, 쏘는 듯한 통증으로 묘사됩니다. 이는 강렬할 수 있으며 발진이 나타나기 며칠 전에 나타날 수 있습니다.
발진 : 발진은 붉은 반점으로 시작하여 체액이 가득 찬 물집으로 진행됩니다. 이 물집은 결국 딱지가 생기고 몇 주 안에 치유됩니다.
가려움증 및 따끔거림 : 발진이 나타나기 전에 개인은 해당 부위에 가려움증, 따끔거림 또는 접촉 민감성을 경험할 수 있습니다.
발열 및 불쾌감 : 발진이 발생하기 전이나 도중에 발열, 두통, 피로, 전반적인 불쾌감이 나타나는 사람도 있습니다.
치료 및 예방
대상포진의 치료는 증상을 완화하고, 질병 기간을 단축하며, 합병증을 예방하는 것을 목표로 합니다. 발진의 중증도를 줄이고 통증을 완화하기 위해 일반적으로 아시클로버, 발라시클로버, 팜시클로버와 같은 항바이러스 약물이 처방됩니다. 통증 관리에는 일반 진통제, 국소 크림, 심한 통증을 위한 코르티코스테로이드나 신경 차단제와 같은 처방약도 포함될 수 있습니다. 어떤 경우에는 대상포진과 관련된 신경통을 관리하는 데 도움이 되도록 항경련제나 항우울제가 처방될 수 있습니다. 대상포진 예방은 예방접종을 통해 가능합니다. 50세 이상의 성인에게 권장되는 대상포진 백신은 대상포진 발생 위험을 줄이는 데 도움이 되며 대상포진이 발생하는 경우 질병의 중증도와 기간을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이전에 대상포진을 앓은 적이 있는 사람이라도 예방접종을 하면 재발을 예방할 수 있습니다. 건강한 생활방식을 유지하고, 스트레스를 관리하고, 위생을 철저히 실천하는 것도 면역 체계를 강화하고 대상포진의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
항바이러스제 : 의사들은 대상포진 발병의 심각도와 기간을 줄이기 위해 종종 아시클로버, 발라시클로비르, 팜시클로비르 등의 항바이러스제를 처방합니다. 이 약물은 수두-대상포진 바이러스의 복제를 중단함으로써 작용합니다.
통증 관리 : 통증 관리는 특히 대상포진이 심각한 불편함을 유발할 수 있기 때문에 대상포진 치료의 중요한 측면입니다. 아세트아미노펜(타이레놀)이나 이부프로펜(Advil, Motrin)과 같은 일반의약품 진통제는 경증에서 중등도의 통증을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 심한 통증의 경우 의사는 더 강력한 진통제, 국소 크림, 마취제나 캡사이신이 함유된 패치를 처방할 수 있습니다.
항우울제 및 항경련제 : 삼환계 항우울제 또는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 같은 특정 항우울제와 가바펜틴 또는 프레가발린과 같은 항경련제는 대상포진과 관련된 신경통을 관리하는 데 도움이 되도록 처방될 수 있습니다.
코르티코스테로이드 : 어떤 경우에는 의사가 염증과 부종을 줄이기 위해 코르티코스테로이드를 처방할 수 있습니다. 특히 대상포진 발진이 눈이나 귀에 가깝거나 대상포진 후 신경통과 같은 합병증의 위험이 있는 경우에는 더욱 그렇습니다.
냉찜질 및 칼라민 로션 : 발진에 냉찜질이나 칼라민 로션을 바르면 가려움증과 불편함을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.
글을 마치며
대상포진이 의심되는 개인은 즉시 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기 진단 및 치료는 증상을 완화하고, 합병증의 위험을 줄이며, 더 빠른 치유를 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 대상포진 예방접종이 가능하며 대상포진 발병을 예방하거나 발생하는 경우 중증도를 줄이기 위해 50세 이상 성인에게 권장됩니다.